Allt om tävlingsdagen med morgonens puderåkning, genomgång av tävlingsåken med bl.a. årets hittills bästa uppkörning. Lägg till ett bonusåk som hette duga och det är en av mina roligaste åkdagar någonsin. Viva la banked slalom!
Foto ovan: Clas Kristensen
Eller Volcom banked slalom som den också kallas. En av Europas roligaste vårtävlingar och får anses vara en vid det här laget klassisk banked slalom. Jag tog ett snabbt beslut förra året och åkte ner för att försöka ta en startplats till årets tävling i Mt Baker. Missade första platsen i PRO MEN med ynka 2 hundradelar och jag har nog aldrig varit så nära men ändå så långt borta. Nu löste sig starten till Mt Baker ändå genom idogt mailtjatande. Efter 1:a platsen i Tenjin tidigare i vinter är Mt Baker redan klart för nästa år och jag kan åka till Kitzsteinhorn med lite mer avslappnad inställning och med fokus på att sätta ett par sköna åk i banan.
Har du missat Dag 1 och Dag 2 från Kitzsteinhorn banked slalom klickar du bara på länkarna du precis läste.
Formatet banked slalom
I Kitzsteinhorn är det ett mer eller mindre klassiskt banked slalom format där alla får ett åk och sedan kapar man ned fältet och de bästa 80 tiderna från första åket får en ännu en chans att putsa sina tider i ett andra åk. På start bjuds det på schnapps för den som vill. Drygt tvåhundra startande och lite ovanligt att man faktiskt får flera träningsåk i banan. Kul för oss som gillar att köra banks!
Men först
Gårdagens snöfall gjorde att banan skulle skottas fram innan det var dags för träningsåken och under tiden var det ett bra läge passa på med ett par puderåk. Lördag och en klockren väderprognos gjorde att hetsen var enorm i backen. Folk köade överallt för att få komma upp med de olika liftarna vartefter de öppnade. Man vet att det blir en bra dag när man vaknar på morgonen nere i byn av ett dovt muller när skidpatrullen spränger och lavinsäkrar berget. Om jag scorade? Jodå, som den gamla räv man är kollade jag rutinerat på några linjer på väg upp i liften. Intressant att köra säsongens bästa puder i slutet av april. (och då har jag ändå kört bra lössnö både i Japan och Mt Baker i år, fast när jag tänker efter var ett par svängar i Mt Baker typ lika bra som idag)
Åk 1
Nog om puder och dags att ta på fartdräkten och köra sitt snabbaste…….Nä, inte så allvarligt men helt klart kör man utan jacka. Alltså för att det är varmt, tro inget annat. Med startnummer 96 var jag ungefär mitt i fältet och med dagens sol skulle det kanske precis som förra årets tävling vara en fördel med tidigt nummer. Risken var att solen skulle grilla snön till det långsammare längre fram på dagen. Nåja, in i startgaten och iväg med mottot “smooth men snabb” i tanken. Körde helt ok och hade inga speciella misstag eftersom banan var förhållandevis lätt och långsam. Lite frustrerande långsam faktiskt eftersom man inte kunde hålla den höga linjen man egentligen vill ha i kurvorna. In över målsnöret (snöre?!, snarare fotoceller men det låter inte lika bra) och tiden 1.11.24 gav en fjärdeplats. Terje smiskade in med tiden 1.08.58! Det var i och för sig ingen överraskning men lite sämre för mig att även Michael David (1.10.53) och Arthur Longo (1.10.92) var före mig med ganska god marginal. Var skulle jag hitta farten inför andra åket? Att ta Terjes tid var nog utom räckhåll men fransmännen måste i alla fall få en match.
Åk 2
Min plan blev att köra en mer tight linje i den nedre delen av banan eftersom det var svårt att hålla den önskvärda höga linjen i kurvorna. Andra åket startade kl 1500 och solen hade under dagen värmt upp kurvorna rejält. Solsidorna var slaskiga och jag bestämde mig för att byta toppvallan till en mer anpassad för det nu varmare underlaget. Bytte även tumvantarna mot ett par tunnare fingervantar (?!). Haha, jag vet. Vantarna spelar ingen roll men det kändes bättre bara. Omvänd startordning från första åket och med det var jag fjärde från slutet. Det kluriga med att försöka köra snabbare i banked slaloms är att man ofta stressar bort sig och de facto kör långsammare. Snabb men smooth fast lite mer aggressiv på slutet kan väl sammanfatta planen.
In i startgaten och iväg. Inte ett uns av nervositet och ett litet glädjetjut kom spontant ur min mun på väg in i första kurvan. Lugn och fin nu inget överpepp bara. Kändes riktigt bra i de första svängarna och jag hade bra flow och brädan släppte bra från snön. Halva banan avklarad och nu var det dags att köra lite tightare. Funkade bra och in över mållinjen med fin fart. Målområdet är fullt med folk och det finns inte en chans att jag skulle låta bli den backside hit som finns där. När jag lägger upp linjen mot hoppet höra jag speakern vråla ut något på tyska och alla skriker rakt ut. En snabb backsideair och nu fattar jag varför alla jublar. Jag har putsat min tid till 1.09.95 och ligger nu tvåa med bara tre åkare kvar.
Jag hinner knappt hämta andan förrän Arthur Longo dundrar in på 1.08.97 och med än mer jubel i målområdet är jag nere på tredjeplats med bara en åkare kvar som kan peta mig tillbaka till fjärdeplatsen. Michael David förbättrar inte sin tid och Terje glider in med en fet backside air och tävlingen är över.
Alltså den uppkörningen med 1.29 sek var nog något av det bästa jag gjort i år och ännu en gång är jag på pallen i min egenpåhittade Banked Slalom Tour. Eller som en kommentar på Instagram lite skämtsamt sammanfattar det hela.
Podium junkie
Kanske en av mina bättre snowboarddagar någonsin med årets bästa puder på morgonen och uppkörningen till tredjeplatsen. Det skulle dock visa sig att det inte var slut än!
Bonus
Åkte helt själv nedåt i liftsystemet på väg mot prisutdelningen och var nästan på att ta liften ner när jag kom på att det går ju att åka en bit till. Gick förbi liften och slängde ned brädan bredvid två andra typer och spände bindningarna utan att kolla vem som stod där. Skulle just till att åka iväg när jag såg att det var Elias Elhardt och en polare till honom. Oblygt som en amerikan frågade jag helt enkelt om jag fick hänga på.
Yeah, of course
Det blev ett åk med drops, puderslashar, pillowpops och väldigt inspirerande att få se en duktig åkare live från första parkett. Att slänga en fet backside 180 i naturlig terräng med helt osedd landning OCH stompa är inte det lättaste. Nä, jag hoppade inte allt men hängde på och hoppade några pillows. (ursäkta snowboardslangen).
Åkte sista liften ned tillsammans och jag passade på att helt osvenskt fråga ut Elias om de senaste veckorna i Alaska. Intressant att få höra direkt från källan om hur det går till därborta. Frustrationen över 10 dagar med regn, hur man chansar med att boka upp helikoptrar när väderprognoserna visar sol för att sedan bli strandad och ändå får lov att betala, om etablerade filmteam som alltid har förtur, om gruppdynamik på berget, vilken budget som krävs (ca. 10000 usd) o.s.v. En mycket trevlig avslutning på en redan bra dag.
Stort tack
Till Jan Prokes för inbjudan. Clas för gott sällskap. Active by Leitners för service. Alla tävlande. Alla shapers. Och tack snowboard.
Nästa vecka
Blir det som vanligt ett fredagsinlägg och då har jag en riktigt smaskig historia från årets Mt Baker…..handlar om en person som inte på något vis fattat grejen med banked slalom. Och så måste det också funderas lite kring kommande Riksgränsen banked slalom. Hörs.
