Dags för andra kvaldagen här på The Legendary Banked Slalom i Mt Baker. Dagen gick under måttot “ut på tur aldrig sur” och bjöd på fantastisk väder. För den med koll på läget fanns det möjlighet till årets utmaning i banan.
The Legendary Banked Slalom i Mt Baker, WA, USA, en av de mest kultförklarade snowboardtävlingarna. Tredje gången gillt för mig och efter förra årets seger i Tenjin banked slalom i Japan var startplatsen klar sedan länge. På årets resa är vi tre svenskar på plats och förutom själva tävlingen siktar vi på att köra så mycket vi orkar i Mt Bakers mytomspunna friåkning. Häng med varje dag här på bloggen och självklart snabba uppdateringar på Instagram.
Till topps
Sol, blå himmel och direkt upp till starten på banan. Konstaterade att våra respektive kvalåk skulle starta först om ett par timmar och beslutet om att hika upp på toppen ovanför anläggningen var ett lätt. Efter en ganska brant promenad var vi uppe, utsikten var enorm och det “riktiga” Mt Baker tornade upp sig en bit bort. Du behöver inget tränat öga för att se potentialen i terrängen runt om och än en gång bekräftas varför Mt Baker är så känt för åkningen utanför liftsystemet. Efter de obligatoriska bilderna på toppen var det dags att köra. Någon enstaka decimeter snö på en hårt bas var inget episkt puder men några ospårade svängar fanns i alla fall på vägen ner. 
Kvalet
Dags att få köra banan i sol och med perfekt sikt. Skönt och eftersom jag redan var klar för final var dagens åk av bonuskaraktär. En möjlighet att testa gränserna lite grann kanske? Nja, planen var att försöka köra högt i banksen och att kanske nypa lite tightare i några svängar i slutet. In i startbåset och iväg. Bra flyt i första svängarna och hoppsan det är snabbt före idag. I fjärde svängen var jag lite för ivrig och hamnade i ingången av kurvan för nära porten. En liten stoppsladd var ett faktum och jag tappade lite av rytmen. Ingen fara egentligen och resten av åket försökte jag köra på lite hårdare vilket resulterade i ytterligare några minimisstag. Väl i mål hade jag förbättrat gårdagens tid med ca en halv sekund. Helt ok men med tanke på att gårdagens åk var i dimma och snöfall var förbättringen för liten.
Pontus
Peter var också finalklar efter gårdagens kvalåk och kunde köra avslappnat. Levererade ett mycket snyggt åk och förbättrade sin tid med runda slänga 3 sekunder.
Peter
Joel hade mer press på sig och skulle behöva förbättra gårdagen åk med ett antal sekunder för att ta sig vidare till final. Började åket snyggt och passerade kurvan där gårdagens misstag stal tid utan problem. Dessvärre blev det ett mindre stopp mot slutet av banan precis innan ett långsamt parti och där kostade det många sekunder. Förbättrade tiden rejält från dagen innan med det räckte tyvärr inte och finalplatsen var om intet.
Joel
The fakie race
Den mytomspunna, legendariska och halvhemliga tävlingen i tävlingen. Att köra banks kan vara svårt och varför inte spetsa till det med att köra baklänges? Ett fåtal (15st) utvalda betalar 10 dollar per person i dricks till banbyggarnas avslutningsfest. Jag lyckades var med även i år och jisses vilken upplevelse det blev. Normalt sett är får jag säga att mina switch skills är ganska bra. Årets fakerace var dock en redig käftsmäll och det var många år sedan jag kände mig så dålig på bräda. Åket började bra men redan efter ett fåtal svängar började jag nästan skratta. Solen hade lämnat banan och efter en hel kvaldag var den sliten och hal (?!). Tog mig ner men enligt mig helt utan hedern i behåll. I målfållan vittnade de andra som var med att det var helt sjukt svårt i år och skrattande beskrevs olika konstiga kroppspositioner. Nåja, blir skönt att köra banan framlänges i finalen!
Finalerna
Två åk och det bästa räknas. Andra åkets tid håller man på till prisutdelningen. Okomplicerat koncept och det är bara att köra sitt snabbaste. Bara och bara. Skönt att som svensk inte ha samma prestigepress som amerikanerna där en topplacering klassas nästan lika högt som ett OS guld. Planen är egentligen densamma som under hela förra året “smooth men snabb”. Att sätta ett bra första åk för att sedan ha möjligheten att köra på lite hårdare i andra. Det är ingen idé att krångla till det och devisen att hålla det enkelt och okomplicerat brukar vara ett vinnande koncept i banked slaloms.
Missa inte att följa mig på Instagram, där finns det snabbare uppdateringar från Mt Baker!
